Román Reyes (Dir): Diccionario Crítico de Ciencias Sociales

Fragmentación (Índice de)   
 
Josep Maria Reniu i Vilamala
Universitata de Vic

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RENIU, J.M.: Abstencionismo | Coaliciones electorales | Coaliciones gubernamentales | Coaliciones parlamentarias
Coaliciones políticas | Procedimiento electoral uniforme (PEU) | Transfuguismo | Volatilidad (Índices de)

 El índice de fragmentación, al igual que los índices de volatilidad, es otra de las herramientas que gozan de común uso en la sociología electoral. Con él obtenemos la relación existente entre el número de partidos y su tamaño, puesto que sobrepasamos el mero hecho de contar los partidos.

 En este sentido, una de las formas con mayor aceptación es la propuesta por Giovanni Sartori, quien indica que ante la dificultad de saber qué partidos contar, ofrece dos criterios para saber cuántos partidos parlamentarios son importantes: i) las posibilidades de coalición, y ii) las posibilidades de chantaje.

 Pero el presente índice de fragmentación va más allá, permitiéndonos una mayor nitidez. Su formulación se debe a Douglas W. Rae, y se aplica tanto al campo electoral como al parlamentario. Su cálculo se obtiene mediante la siguiente fórmula:

 F = 1 - (A2 + B2 + C2 + .... + n2 )

 Donde A, B, C, etc... corresponden a los porcentajes (calculados sobre 1) de los votos o escaños obtenidos por cada partido. Su sumatorio se resta de 1, dando así un índice cuyo rango varía entre 0 (situación hipotética que indicaría que todos los votantes se inclinarían por el mismo partido, o que todos los escaños pertenecen al mismo partido) y 1 (cuyo significado sería el inverso).

 De esta forma el índice de fragmentación nos indica acerca de la probabilidad de que dos votantes seleccionados al azar opten por diferentes partidos en una determinada elección (para el índice de fragmentación electoral) o de que dos parlamentarios de una misma legislatura, también seleccionados al azar, pertenezcan a partidos distintos (fragmentación parlamentaria).

 Observamos así como son características estructurales básicas del sistema de partidos, aunque también tienen utilidad para el análisis electoral, si bien las críticas que reciben estos indicadores se dirigen, casi en exclusiva, hacia la poca información que transmiten por sí mismos. Se dirá que únicamente nos ofrecen información al respecto de la competencia intrapartidista y/o la división de las preferencias electorales, pero seguimos sin poder determinar el número de partidos que compiten en realidad.

 A raíz de ello se ha formulado un nuevo indicador, el índice del número efectivo de partidos, cuya aplicación es también válida para el campo parlamentario como electoral. Es una evolución del índice de Rae (F) anteriormente expuesto, al calcularse partiendo del mismo:

 N =   1
     1 - F

 Con este nuevo índice podemos apreciar más fácilmente cuántos partidos compiten electoralmente y cuántos existen parlamentariamente, teniendo en cuenta en ambos casos sus tamaños relativos respectivos, puesto que dicho índice es el número de partidos hipotéticos de igual tamaño que tendrían el mismo efecto en la fragmentación del sistema que el que tienen los partidos de distintos tamaños en realidad existentes.

 No obstante debe tenerse presente que el número efectivo de partidos coincidirá con el número de los realmente existentes sólo si se cumple la hipótesis de que todos cuenten con apoyos electorales iguales o muy similares. Cuando no todos tengan la misma importancia, que es en realidad el caso más frecuente, el número efectivo será más bajo que el real, situándose por lo general en +1 del número real de partidos que obtengan más del 10% de los votos.

NOTAS:


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